Ela transformou um emprego temporário depois da faculdade em abrir um negócio aos 23 anos. Então, alguns conselhos "reveladores" a ajudaram a fazer o negócio crescer para US$ 5 milhões.

Quando Brooke Wilson se formou na faculdade em design gráfico, ela imaginou um futuro repleto de campanhas publicitárias e apresentações para clientes. "Eu queria ser diretora de criação em uma agência de publicidade", diz ela. "Esse era o meu objetivo." Mas, primeiro, ela precisava de um salário.

Recém-saída da faculdade e morando em Durham, Carolina do Norte, ela aceitou o que imaginava ser um emprego temporário de verão em uma franquia local da Two Men and a Truck . Então, algo surpreendente aconteceu. "Eu me apaixonei pelo negócio", diz ela. "Era muito dinâmico; cada dia é diferente. Você resolve problemas e trabalha com a equipe e os clientes — era meio empolgante."

Esse entusiasmo se transformou em ambição. Wilson rapidamente ascendeu na empresa e, com apenas 23 anos, abriu sua própria franquia Two Men and a Truck em Durham, em 2017. Mas, no início, o sucesso teve um custo alto.

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O feedback que 'mudou tudo'

Como empresária iniciante, Wilson se deparou com um problema comum: burnout . Ela tentava fazer tudo sozinha, e frequentemente conseguia. "Eu trabalhava no negócio das 7h30 da manhã até pelo menos 19h, e depois disso eu tinha que ser a dona do negócio", diz ela. Isso significava cuidar da contabilidade, da folha de pagamento e de tudo o mais que não fazia parte das operações do dia a dia. "Eu estava me esgotando."

Ela não estava apenas cansada — ela estava estagnada. O crescimento havia estagnado e o negócio mostrava sinais de desgaste. Então, ela teve uma oportunidade inesperada: alunos de MBA da Fuqua School of Business da Universidade Duke estavam procurando empresas locais para avaliar. Wilson concordou em deixá-los investigar seus negócios, mas não foi fácil. Ela teve que abrir seus livros e ter conversas francas e francas sobre como o negócio estava indo.

A avaliação deles foi direta — e transformadora. "Eles disseram: 'Você está atrapalhando o seu negócio porque está tentando fazer tudo'", lembra ela. "Você precisa se desapegar."

Os alunos a aconselharam a contratar pessoas para contabilidade, finanças e recursos humanos. "Eles me disseram para encontrar as coisas em que eu era realmente boa e delegar o resto", diz Wilson. Com essa perspectiva externa, ela começou a contratar e confiar em outras pessoas para liderar. Aquele momento único, ela diz, foi o que finalmente desbloqueou o crescimento. "Foi incrivelmente revelador", diz ela. "Aquele feedback mudou tudo."

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Aprendendo a liderar da maneira certa

Depois que ela se afastou, os negócios de Wilson cresceram. Ela adicionou mais dois territórios na região do "Triângulo" da Carolina do Norte, composta por Durham, Raleigh e Chapel Hill, nos últimos cinco anos, e hoje essas franquias geram mais de US$ 5 milhões em receita anual. Wilson credita seu sucesso a longo prazo à mesma coisa que a salvou do burnout: sua equipe. "Se nos concentrarmos em nossos funcionários, eles se concentrarão no lado do cliente", diz ela. "Os funcionários cuidarão do negócio, e a partir daí o negócio crescerá."

Ao contratar, ela busca, antes de tudo, o ajuste cultural — não apenas a ambição. "Muitos líderes acham que todo profissional precisa ser alguém que queira progredir na carreira", diz ela. "Mas há pessoas que simplesmente amam o seu trabalho e contribuem de forma significativa. Elas têm o mesmo valor para a organização."

Randy Shacka, presidente da marca Two Men and a Truck, que começou na empresa como estagiário em 2000, concorda. "Encontrar alguém com essa atitude incrível, que queira fazer parte da cultura da equipe e que se encaixe no nosso propósito de impulsionar as pessoas é o mais importante para nós", diz ele. "Trata-se de encontrar pessoas que acreditam no que nós acreditamos, acima de tudo."

Além disso, Shacka diz que 40% dos proprietários de franquias da marca começaram em seus escritórios domésticos, trabalhando em telefones ou em campo em um caminhão.

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Conteúdo, mas competitivo

À medida que a região de Durham crescia, os negócios de Wilson também cresciam, mas ela não tem pressa em expandir só por expandir. "Eu não diria que estou interessada em comprar mais territórios só para crescer", diz ela. "Mas se a oportunidade certa aparecer, estou sempre ouvindo. Essa natureza competitiva está incutida em mim."

Wilson diz que nunca se viu como empreendedora , e é por isso que o franchising funcionou. "Há uma marca e um processo comprovados. É quase como um modelo recortável", diz ela. "Ainda precisa ser personalizado para cada mercado, mas é uma ótima maneira de entrar." Seu maior conselho para quem busca uma oportunidade inesperada? "Seja aberto e sempre cuide dos seus funcionários. Porque o funcionário é a espinha dorsal de qualquer empresa."

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